Mirizzi di Montecappone: il coraggio di dare forma ad una nuova visione del Verdicchio
Scritto da Davide Gangi | Pubblicato in territorio, vino 
Il tempo è il più severo dei giudici. Non concede scorciatoie, non premia l’improvvisazione e non si lascia sedurre dalle mode. Nel vino, più che in qualsiasi altro ambito, è l’unico elemento capace di misurare il valore di un’intuizione, di una scelta e di una visione. Tutto ciò che nasce inseguendo il consenso immediato è destinato, prima o poi, a essere dimenticato; ciò che invece affonda le proprie radici nella ricerca, nella pazienza e nella profonda conoscenza di un territorio finisce quasi sempre per lasciare un segno.
La storia che sto per raccontare è, prima di tutto, una storia di tempo.
È il tempo della vite, che non può essere accelerato. È il tempo delle vendemmie, ognuna diversa dall’altra. È il tempo necessario perché un’intuizione maturi fino a trasformarsi in una filosofia produttiva. Ed è anche il tempo che serve al mercato per comprendere idee che, nel momento in cui nascono, sembrano andare nella direzione opposta rispetto a quella percorsa da tutti gli altri.
Se oggi il Verdicchio dei Castelli di Jesi viene considerato uno dei grandi vini bianchi italiani, non è soltanto merito delle sue straordinarie qualità naturali. È il risultato di un lungo cammino costruito da produttori, agronomi ed enologi che hanno creduto nelle sue potenzialità quando ancora non era così evidente immaginare che questo vitigno potesse sedersi, con piena autorevolezza, accanto ai grandi bianchi del mondo.
Per comprendere fino in fondo questa evoluzione bisogna partire dalle Marche, una regione che ha saputo custodire il proprio patrimonio vitivinicolo con discrezione, senza il bisogno di rincorrere le luci della ribalta. Le colline dei Castelli di Jesi sembrano disegnate appositamente per la vite: un susseguirsi di pendii che guardano il mare Adriatico, attraversati da brezze costanti, caratterizzati da importanti escursioni termiche e da suoli che permettono al Verdicchio di esprimere una personalità inconfondibile. È un paesaggio che non colpisce per l’eccesso, ma per l’armonia. E forse è proprio questa armonia che ritroviamo nel calice.
Per molti anni il Verdicchio è stato raccontato soprattutto come un vino di piacevole immediatezza, fresco, versatile e straordinariamente gastronomico. Qualità vere, ma non sufficienti a descriverne la reale grandezza. Dietro quella apparente semplicità si nascondeva infatti un patrimonio ancora in parte inesplorato: una sorprendente capacità di evolvere nel tempo, una profondità aromatica che si svela lentamente e un legame con il territorio che pochi altri vitigni italiani riescono a esprimere con la stessa precisione.
Come spesso accade nella storia del vino, però, il potenziale di un territorio non basta da solo. Servono persone capaci di riconoscerlo, di studiarlo e, soprattutto, di credere in ciò che ancora non è evidente agli occhi degli altri. È in questo punto che la storia del Verdicchio incrocia quella di Gianluca Mirizzi.
Molto prima che il suo cognome identificasse un’azienda autonoma, rappresentava un percorso costruito giorno dopo giorno all’interno di Montecappone, realtà che negli anni ha contribuito in maniera significativa alla crescita qualitativa del Verdicchio dei Castelli di Jesi. È lì che matura la propria esperienza, vivendo il vigneto in ogni stagione, comprendendo quanto ogni vendemmia possa insegnare qualcosa di nuovo e quanto il vino sia, prima ancora che tecnica, capacità di osservare.
Le grandi intuizioni non nascono quasi mai da un gesto improvviso. Sono il risultato di centinaia di domande che si accumulano nel tempo. Ogni raccolta, ogni fermentazione, ogni degustazione aggiunge un tassello a una conoscenza che cresce lentamente, fino al momento in cui diventa una visione. È esattamente ciò che accade all’inizio degli anni 2000, quando comprende che il Verdicchio possiede qualità ancora inesplorate e che forse è arrivato il momento di metterne in discussione l’interpretazione tradizionale.
Per trasformare quella convinzione in un progetto serviva però un compagno di viaggio capace di condividere lo stesso approccio, la stessa curiosità e la stessa disponibilità a percorrere strade nuove. Quell’incontro ha un nome e un cognome: Lorenzo Landi.
Da quel momento il tempo smette di essere soltanto il custode delle stagioni e diventa il protagonista di una ricerca destinata a cambiare profondamente il modo di interpretare il Verdicchio. Una ricerca che non nasce con l’ambizione di seguire il mercato, ma con il desiderio, molto più impegnativo, di comprendere fino in fondo l’anima di un grande vitigno.
L’incontro tra Gianluca Mirizzi e Lorenzo Landi non rappresenta semplicemente l’inizio di una collaborazione professionale. È il momento in cui due sensibilità diverse scoprono di condividere la stessa domanda. Fino a dove può arrivare davvero il Verdicchio se si smette di interpretarlo secondo schemi consolidati e si inizia invece ad ascoltarlo per ciò che è realmente capace di esprimere?
Sono gli anni tra il 2002 e il 2003 e il panorama del vino italiano sta vivendo una fase di grande trasformazione. La ricerca della qualità è ormai una priorità per molte aziende, ma spesso il dibattito continua a concentrarsi soprattutto sulla cantina, sulle tecniche di vinificazione e sulla capacità dell’enologo di imprimere la propria firma ai vini. Loro scelgono invece una strada diversa. Più che chiedersi come cambiare il vino, iniziano a domandarsi come creare le condizioni affinché il vino possa esprimersi con la maggiore autenticità possibile. È una differenza sottile soltanto in apparenza. In realtà cambia completamente il modo di interpretare il lavoro in vigneto e in cantina.
Nascono così le prime sperimentazioni sulla vinificazione in assenza di ossigeno, una tecnica allora poco diffusa nel territorio, pensata per preservare integralmente il patrimonio aromatico del Verdicchio, la sua tensione gustativa e quella straordinaria capacità di evoluzione che soltanto il tempo avrebbe poi confermato. Ma anche in questo caso sarebbe riduttivo fermarsi all’aspetto tecnico. La tecnologia non rappresenta mai il punto di arrivo. È semplicemente uno strumento al servizio di un’idea molto più grande.
Quell’idea affonda le proprie radici lontano dalle Marche, tra i vigneti della Borgogna. Non perché desiderassero riprodurre uno stile o imitare i grandi Chardonnay francesi. Sarebbe stata una scelta priva di senso e, soprattutto, contraria alla loro filosofia. Ciò che li affascinava era il modo con cui la Borgogna aveva costruito la propria cultura vitivinicola, mettendo il vigneto al centro di ogni decisione, rispettando il carattere di ogni parcella, riconoscendo che il vino dovesse essere prima di tutto il racconto fedele del luogo in cui nasce.
L’ambizione, quindi, non era portare la Borgogna nelle Marche, ma trasferire nel cuore del Verdicchio quella stessa cultura del territorio, quella stessa attenzione quasi maniacale ai dettagli e quella convinzione che la grandezza di un vino non dipenda da ciò che si aggiunge in cantina, ma da ciò che si riesce a preservare fin dal vigneto.
È probabilmente in questo passaggio che si comprende una delle affermazioni più significative di Lorenzo Landi, che ama definirsi non un creatore di vini, ma un “preparatore di uve”. Una frase che potrebbe sembrare una semplice sfumatura linguistica e che invece racchiude una vera filosofia produttiva. Preparare uve significa lavorare affinché il vigneto raggiunga il proprio equilibrio naturale, significa raccogliere grappoli capaci di raccontare il territorio senza bisogno di essere corretti o reinterpretati, significa accettare che il ruolo dell’enologo non sia quello di diventare protagonista, ma quello di accompagnare con discrezione un racconto già scritto dalla natura.
Questa visione, tuttavia, non trova subito consenso. I primi Verdicchio nati da quel percorso di ricerca appaiono diversi rispetto ai canoni ai quali il mercato e una parte della sommellerie erano abituati. Sono vini più rigorosi, più verticali, meno costruiti sull’impatto immediato e molto più orientati all’eleganza, alla profondità e alla capacità di attraversare il tempo. Comprenderli richiede attenzione, così come richiede tempo riconoscere il valore di tutto ciò che sceglie di non seguire le mode.
È forse questo il momento più delicato della storia. Ogni progetto innovativo attraversa una fase nella quale la tentazione di adeguarsi alle aspettative del mercato diventa forte. Sarebbe stato più semplice modificare lo stile dei vini, renderli più vicini ai gusti dominanti e percorrere una strada già tracciata. Decidono invece di fare l’esatto contrario. Continuano a credere nella loro idea, convinti che il tempo, prima o poi, avrebbe dato una risposta. Ed è proprio il tempo, ancora una volta, a diventare il vero protagonista di questa storia.
Le idee più autentiche, proprio come i grandi vini, hanno bisogno del loro tempo. Non nascono all’improvviso e non sono il frutto di una decisione presa nel giro di pochi mesi. Maturano lentamente, si arricchiscono di esperienze, superano dubbi, ostacoli e inevitabili momenti di confronto, fino a quando arriva il giorno in cui non possono più rimanere soltanto un’intuizione. Devono diventare realtà.
Per Gianluca Mirizzi quel momento arriva nel 2016. Sarebbe però riduttivo raccontare la nascita di Mirizzi come l’apertura di una nuova azienda. In realtà rappresenta il naturale approdo di un percorso iniziato oltre un decennio prima. Tutto ciò che era stato studiato, sperimentato e affinato negli anni precedenti trovava finalmente il luogo ideale per esprimersi con assoluta libertà.
Esiste anche una ragione profondamente legata al territorio che rende questa scelta ancora più significativa. Montecappone e Mirizzi sono due realtà distinte, collocate in località differenti, ciascuna con caratteristiche pedoclimatiche proprie, con vigneti che parlano linguaggi diversi e con identità che meritavano di essere raccontate senza sovrapposizioni. Non si trattava quindi di creare un secondo marchio, ma di riconoscere che ogni territorio possiede una propria voce e che il compito di chi produce vino è permettergli di esprimersi nella maniera più sincera possibile.
È da questa consapevolezza che prende forma Mirizzi. Un progetto che nasce con un’idea tanto semplice quanto profonda: tornare alle origini. Un’espressione che potrebbe essere facilmente fraintesa se interpretata come un invito a guardare indietro. In realtà accade esattamente il contrario. Tornare alle origini significa recuperare il senso più autentico della viticoltura, restituendo centralità alla terra, alla qualità delle uve e al rispetto dei tempi della natura, utilizzando tutte le conoscenze acquisite negli anni e le tecnologie più evolute non per modificare il vino, ma per custodirne l’identità.
È una filosofia che ribalta un luogo comune ancora molto diffuso. Spesso si immagina l’innovazione come qualcosa che sostituisce la tradizione. Mirizzi dimostra invece che le due dimensioni possono convivere in perfetta armonia. La tradizione indica la direzione, mentre la tecnologia fornisce gli strumenti per percorrerla con maggiore precisione. L’una non esiste senza l’altra e soltanto dal loro equilibrio può nascere un vino realmente capace di raccontare il proprio territorio.
Tutto parte dal vigneto. Ogni scelta agronomica viene compiuta con l’obiettivo di accompagnare la pianta verso il proprio equilibrio naturale, affinché il lavoro in cantina diventi il più rispettoso possibile. È una visione che richiede competenza, pazienza e una buona dose di umiltà, perché significa accettare che il protagonista non sia l’uomo, ma il territorio.
Da questa filosofia nasce anche Ergo, il vino che probabilmente più di ogni altro rappresenta la sintesi dell’intero progetto. Non è semplicemente un’etichetta destinata a identificare una produzione. È il punto d’incontro tra vent’anni di ricerca, l’esperienza maturata a Montecappone, il dialogo continuo tra Gianluca Mirizzi e Lorenzo Landi e la convinzione che il Verdicchio possa raggiungere livelli di complessità e longevità straordinari quando viene interpretato senza compromessi.
Assaggiando Ergo si comprende che nulla è stato lasciato al caso. Ogni scelta sembra rispondere a una domanda precisa: come preservare nel modo più fedele possibile il carattere del Verdicchio e del territorio da cui nasce? È una ricerca che non punta all’effetto speciale né alla spettacolarizzazione tecnica. Al contrario, tende a sottrarre, a semplificare, a lasciare spazio all’identità del vino. Ed è forse proprio questo il tratto che più colpisce di Mirizzi. In un periodo storico in cui la comunicazione rischia spesso di diventare più forte del contenuto, questo progetto continua a costruire la propria credibilità attraverso la coerenza. Una coerenza che non nasce dal desiderio di distinguersi a tutti i costi, ma dalla volontà di rimanere fedele a una visione maturata lentamente, senza mai cedere alla tentazione di rincorrere ciò che il mercato sembrava richiedere.
A distanza di anni quella scelta appare quasi naturale. Eppure naturale non lo era affatto quando tutto ebbe inizio. Ancora una volta è stato il tempo a fare la differenza, dimostrando che le intuizioni più solide non sono quelle che conquistano subito il consenso, ma quelle che continuano a mantenere intatto il proprio valore mentre il mondo, lentamente, cambia intorno a loro.
Nel corso di questi anni ho imparato che il privilegio più grande del mio lavoro non consiste soltanto nel degustare grandi vini o nel visitare aziende straordinarie. Il vero privilegio è riuscire a riconoscere una visione quando è ancora lontana dai riflettori. È una soddisfazione difficile da spiegare, perché non nasce dalla ricerca dell’esclusività, ma dalla consapevolezza di aver incontrato persone che hanno scelto di percorrere una strada personale, spesso più impegnativa, ma profondamente coerente con il proprio modo di intendere il vino.
Con Mirizzi è accaduto qualcosa di molto simile. Non ho ancora avuto il piacere di visitare personalmente l’azienda e preferisco dichiararlo con la massima trasparenza, perché credo che l’onestà intellettuale sia il primo dovere di chi racconta il vino. L’ho però scoperta alcuni anni fa attraverso i suoi vini, durante quel continuo lavoro di ricerca che mi porta ogni anno a degustare centinaia di etichette provenienti da tutta Italia.
Ci sono assaggi che colpiscono per la potenza, altri per l’eleganza, altri ancora per la complessità tecnica. I vini di Mirizzi mi hanno colpito soprattutto per un’altra ragione: trasmettevano un pensiero. Dietro ogni calice percepivo una direzione precisa, una coerenza stilistica che raramente nasce per caso. Erano vini che non cercavano di impressionare il degustatore con effetti immediati, ma invitavano a rallentare, ad ascoltare e a lasciarsi guidare da un’identità che emergeva con naturalezza.
Fu proprio quella sensazione a convincermi che meritassero attenzione. Ne parlai con alcuni colleghi, condividendo le mie impressioni e invitandoli ad approfondire questa realtà. Con il tempo anche loro decisero di inserirla nelle proprie selezioni. Non considero questo un merito personale. Lo considero semplicemente uno degli aspetti più belli del mio lavoro: contribuire, quando possibile, a far emergere aziende che hanno qualcosa di autentico da raccontare, indipendentemente dalla loro notorietà.
Nel frattempo ho continuato a seguire con interesse anche il percorso di Lorenzo Landi, professionista che conosco e che Vinoway ha avuto il piacere di premiare come Miglior Enologo. Un riconoscimento che nasce non soltanto dai risultati ottenuti nel corso della sua carriera, ma dalla straordinaria coerenza con la quale ha sempre interpretato il proprio ruolo. In un’epoca in cui spesso si tende a celebrare l’enologo come l’autore assoluto del vino, Landi continua a ricordarci, con semplicità e rigore, che il suo compito è preparare le uve affinché possano esprimere tutto il loro potenziale. È una lezione di umiltà prima ancora che di tecnica, ed è probabilmente una delle ragioni per cui tanti suoi vini riescono a conservare un’identità così riconoscibile.
Ripensando oggi alla storia di Mirizzi, mi rendo conto che il vero insegnamento di questo progetto va ben oltre i confini dei Castelli di Jesi. Riguarda il modo in cui immaginiamo il futuro del vino italiano. Per troppo tempo abbiamo pensato che innovare significasse inseguire modelli esterni, rincorrere le tendenze del mercato o cercare di stupire attraverso la tecnica. La storia di Gianluca Mirizzi e Lorenzo Landi dimostra invece che il progresso può nascere da un percorso completamente diverso: conoscere più a fondo il proprio territorio, rispettarne i tempi, utilizzare la tecnologia con intelligenza e avere il coraggio di restare fedeli a un’idea anche quando sembra andare controcorrente.
È una riflessione che considero particolarmente attuale. Il vino italiano attraversa una fase complessa, nella quale si parla di cambiamenti climatici, nuovi mercati, evoluzione dei consumi e sostenibilità. Tutti temi fondamentali, ma che rischiano di farci dimenticare una verità semplice: nessuna innovazione avrà valore se non continuerà a partire dalla terra e dalle persone che la custodiscono ogni giorno.
Alla base del progetto c’è un concetto che Gianluca Mirizzi considera centrale: “tornare alle origini non significa rinunciare all’innovazione, ma utilizzare la tecnologia per custodire ciò che la tradizione ha costruito nel tempo. “
Forse è proprio questa la lezione più importante che mi lascia Mirizzi. Le grandi rivoluzioni del vino non nascono quando qualcuno decide di inventare qualcosa di completamente nuovo. Nascono quando qualcuno sceglie di comprendere più profondamente ciò che esiste da sempre. È una differenza sostanziale, perché sposta l’attenzione dall’uomo al territorio, dalla tecnica alla conoscenza, dalla velocità al tempo.
E allora torno all’inizio di questo racconto.
Il tempo è davvero il più severo dei giudici. È lui che, vendemmia dopo vendemmia, separa le intuizioni destinate a svanire da quelle capaci di lasciare un segno. Mirizzi non è nata per inseguire una moda né per aggiungere un nome in più al panorama vitivinicolo italiano. È nata per dare continuità a una visione costruita con pazienza, ricerca e rispetto, dimostrando che il Verdicchio possiede tutte le qualità per raccontarsi tra i grandi vini bianchi del mondo senza rinunciare alla propria identità.
Se oggi questa storia continua a parlare con tanta forza è perché il tempo, ancora una volta, ha fatto il suo lavoro. E nel vino non esiste riconoscimento più autorevole di quello che soltanto il tempo sa concedere.
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