Gambrinus, il Re della Birra e Sua Maestà il Lambic
Scritto da Pino De Luca | Pubblicato in birra 
… dove altro poteva nascere il leggendario Gambrinus, Re della Birra? Personaggio mitico inventato dalla penna velenosa di Hans Sachs nel 1526, solo per far rosicare gli alemanni ….
Scarrozzando tra storie e miti accompagnati dallo spumeggiante (ma non sempre) “pane liquido” si possono incontrare mille uno personaggi. Si sfatano luoghi comuni, si aguzzano i sensi nel percepire sensazioni nuove e anche piccole emozioni che non cambiano certo la vita ma, io credo, ne aggiungano sapore.
La Germania certamente produce la maggiore quantità di birra al mondo, ma la più grande varietà è in terra molto più piccola: il Belgio.
Innumerevoli sono i tipi di birra che vi si producono, solo nel Payottenland, e solo li, è possibile gustare le superbe birre a fermentazione naturale: il Lambic. Confine discusso tra birra e vino del quale, un giorno, avremo occasione di approfondire i poliedrici aspetti, per oggi ci limiteremo ad approcciarlo.
Belgio e Fiandre quindi, dove altro poteva nascere il leggendario Gambrinus, Re della Birra? Personaggio mitico inventato dalla penna velenosa di Hans Sachs nel 1526, solo per far rosicare gli alemanni ….
| Gambrinus im Leben ward ich genannt, Ein König in Flandern und Brabant, Aus Gersten Hab ich Malz gemacht Und da Bierbrauen daraus erdacht; |
In vita Gambrinus fui chiamato re delle Fiandre e del Bramante dall’orzo il malto ho creato e, per primo, l’arte di far birra ho inventato |
| Darum können die Herrn Brauer mit Wahrheit sagen, Daß sie einen König zum Meister haben Trotz komm’ ein ander Handwerk h. r Und zeig uns dergleichen Meister mehr. |
ecco perché i birrai dir potranno che per maestro un Re lor hanno. Ed anche se non sarà nostro mestiere sempre i migliori noi saremo. |
(La ballata è tratta da: Bierstudien: Ernst und Scherz : Geschichte des Bieres und seiner Verbreitung über den Erdball, Bierstatistik, Bieraberglauben, Bierverse, Bierorden, Bierspiele, Bierlieder aller Zeiten und Völker, Biersprichwörter, Brauergeheimnisse; Zahn, 1872 – pag. 8).
La canzone è notissima anche se talvolta viene malamente trascritta con conseguenze linguistiche molto pittoresche. Su chi fosse Gambrinus la discussione è aperta.
Ovvio che non ha inventato la birra che nasce femmina e nella notte dei tempi, ma è bello conoscerne la storia o le storie.
L’idea primigenia fa di Giovanni I (Jan Primus) di Brabante (1254-1298) il Gambrinus della ballata. Invece l’ipotesi più accreditata racconta di Giovanni I di Borgogna, Artois e Fiandra (1371-1419) detto Giovanni Senza Paura. Famoso per la sua morte avvenuta in un diverbio con la scorta del Delfino di Francia. Dopo aver sbaragliato tutti i cavalieri avversari fu colpito a morte dall’ultimo. Grazie ad uno stratagemma, il cavaliere francese così lo apostrofò: “Che succede? Combattete in due contro di me?”. L’invincibile Giovanni Senza Paura si voltò per vedere chi stava correndo in suo aiuto. Il francese ne approfittò per colpirlo alla schiena. Mentre Giovanni esalava gli ultimi rantoli il suo avversario gli mormorò: “So che il vostro secondo era la birra, ho dovuto colpirvi alle spalle per avere speranza di sopravvivere”.
Ma la parte più mitica è quella di un “leggendario bevitore”.
Si narra che i mastri birrai delle Fiandre (intorno al 1100) decisero che il più forte e resistente degli uomini sarebbe diventato il loro capo. Posero la seguente condizione: “Il capo dei birrai sarebbe diventato tale solo se fosse stato capace di trasportare a forza di braccia un barile di birra dal birrificio al centro della città (probabilmente Louven)”.
In molti ci provarono crollando sfiniti prima di raggiungere la meta. Un grande bevitore, di nome Jan Primus, prima si scolò il barile e poi, allegramente, trasportò il recipiente vuoto a destinazione. E così divenne il capo dei mastri birrai. Gambrinus dunque, leggendario protettore dei mastri birrai del Belgio.
Leggenda. Però molto simpatica e prima forma di “marketing territoriale”, da citare perché a Louven ha sede la Stella Artois che, da quando si è fusa con altre case produttrici, ha dato vita alla Anheuser-Busch InBev, multinazionale fra le prime (o forse la prima) nella commercializzazione mondiale della birra.
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Per la nostra degustazione odierna niente multinazionali della birra, ma birra belga, così belga che più belga non si può. Benvenuti nel mondo Geuze o Gueuze (Göse finanche), il mondo del Lambic, birre a fermentazione naturale prodotte esclusivamente in Belgio. Ovviamente siamo nel Brabante, birrificio di Frank Boon. Geuze Bonn è la nostra bottiglia. Rigoroso bicchiere trasparente dal fondo spesso e l’orlo svasato e sottile, ci mostra una birra dall’elegante colore ocra trasparente, una schiuma vivace ed un perlage vorticoso, al naso un profumo di fresco. Nel nostro un po’ caso meno intenso perché la “signorina” è del 2007. Corpo lieve e frizzante, in bocca subito il lievito madre, rapidamente coperto dall’acido di un eccellente champagne di buona annata e, in finale, erbe aromatiche amare, menta e salvia su tutte. Finale secco e leggermente tannico. Ottimo aperitivo, io credo.
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P.S. Ci restano in sospeso i lieviti e la nascita della birra, come tante altre finestre aperte. Ma abbiamo tempo. Chi beve birra, è noto, campa cent’anni. E la birra quanto dura?