Di albicocche, dell’alberge e de “I Ratafià”!!!
Scritto da Pino De Luca | Pubblicato in distillati 
Un mondo barbaro e di barbari. Un pezzo di musica jazz. Una voce roca. Paolo Conte mi porta a spasso come un diavolo rosso tra una aranciata e un ratafià.
Ratafià è un termine piemontese dicono, per “gratta fiato” che non si capisce bene cos’abbia da grattare. Ma torna alla mente un rosolio antico, un tempo di calzoncini corti, piedi scalzi e ginocchia sbucciate sulla strada bianca e ali di polvere dietro le trombe di una seicento gialla.
Conservare i noccioli nella scatola di scarpe, vinti a “stacce” o a “tuddhri” o colti furtivamente da alberi esposti al pubblico utilizzo.
Si conservano i noccioli delle albicocche quando è il loro tempo, poi ad agosto si gioca e si tenta di vincere quelli di “sperge.”
Tempo di albicocche dunque, di al-barquq, drupa delle rosacee denominata Prunus Armeniaca perché qualcuno voleva farla discendere dall’Armenia.
Invece è cinese, già nota nelle parti basse dell’Himalaya (intorno ai 2000 metri) circa 4000 anni prima di cristo. Portata dalle nostre parti da Alessandro Magno dice la leggenda, dagli Arabi dice la Storia. Certamente la conosceva il
Columella che la chiama “arbor praecox” confondendola probabilmente con quello che poi sarebbe diventato il “percoco”.
Di certo si diffonde ovunque perché è un frutto rustico, che non chiede molto ed è generoso dei suoi frutti colorati, dolci e succosi, che colti sotto il sole e mangiati caldi spiegano subito perché l’intestino pigro a quei tempi non esisteva.
Ne esistono di razze di albicocche, compresa l’Albicocca di Galatone, preziosissima.
Ma esistono anche le “sperge” i cui noccioli erano ricercati dai ragazzini dai piedi scalzi e le ginocchia sbucciate che se li giocavano.
Perché la spergia (Albiccoca Alberge) “ha le radici di corallo, frutto piccolo e schiacciato ai lati. La polpa giallo rossastra, il sapore vinoso e delicato, con un fondo amarognolo che non dispiace. La sua mandorla è amara!!!”
La racconta così il Dizionario delle Scienze Naturali del 1830.
Ma non sapevano, i ragazzini, che dalla “spergia” piccola e profumata si ricavava un eccellente ratafià e, dai semi, il benzoino a profumare la sorella povera del Latte di Mandorla: l’Orzata.
Non credo alle storie dei semi di “spergia” che fanno guarire dal cancro, ma so per certo che il benzoino in essi contenuto dava profumo e sapore all’orzata che, altrimenti, era stucchevole e zuccherosa.
E il Ratafià poi? La spergia rendeva l’acquavite dolce e profumata (ne fecero una copia che si chiamava Apricot).
Era importante il ratafià (da Rata Fiat cari amici piemontesi), segnava la sottoscrizione di un patto, generalmente la promessa di matrimonio.
Per la storia dei Ratafià non c’è spazio adesso, sarà per la prossima volta.
Per ora una fresca aranciata, con il Diavolo Rosso.
Articoli correlati
La frutta che abbronza
Cocomeri, Pesche, Pomodori, Peperoni, Sedano, Meloni gialli, Cicorie e lattughe, Albicocche, Radicchi, Carote.
Spiritoso come una bevanda …
Come promesso si parte con i distillati … ooops, pardon, con le “bevande spiritose“. So che è una barba...
L’Ippocrasso – liquore di successo (un tempo…)
“Quella sera pertanto, mastro Bastiano Calvez e confratelli, pagavano a secchie d’ippocrasso il racconto de fatti e gesti di...